Windows系统的授权模式
Windows操作系统由微软公司开发，其授权模式较为复杂。简单来说，Windows系统本身并非完全免费的开源软件，但用户可以通过多种合法途径免费获得使用权。
微软对Windows的授权主要分为OEM授权、零售授权和批量授权三种形式。大多数普通用户接触到的是前两种。
新电脑预装的Windows
当您购买一台新的品牌电脑时，Windows系统通常已经预装在设备上。这部分费用实际上已经包含在电脑的售价中，由电脑制造商向微软支付授权费用。
这种OEM授权是永久有效的，只要您不更换主要硬件（如主板），就可以继续使用该系统。这也是为什么我们感觉"没花钱买系统"的原因——费用已经打包在整机价格里了。
Windows 10/11的免费升级政策
微软曾推出过针对Windows 7和Windows 8用户的免费升级到Windows 10的活动。虽然官方宣称的免费升级期限已过，但实践中许多用户仍可通过微软官方工具免费升级并获得数字许可证。
对于Windows 11，微软延续了类似的策略：符合条件的Windows 10设备可以免费升级到Windows 11，并获得永久激活。这意味着，如果您已经有合法的Windows 10授权，升级到Windows 11通常是免费的。
全新安装Windows是否免费？
微软官方提供Windows 10和Windows 11的媒体创建工具，用户可以从官网免费下载ISO镜像文件并制作安装盘。从技术上讲，您可以免费下载和安装Windows系统。
但是，在安装完成后，系统会要求激活。未激活的Windows功能受限（如无法个性化设置、桌面右下角会有激活水印等）。要完全正常使用，仍然需要有效的许可证。
总结：安装介质免费，但合法完整的使用需要授权。
企业与批量授权
对于企业和机构用户，微软提供批量授权服务。这种方式需要按用户或设备数量付费订阅，可以获得更灵活的管理功能和技术支持。
教育机构有时能通过微软的教育计划获得优惠或免费的授权，但这属于特定政策范畴。
结论：Windows到底免费吗？
- 对于已有合法Windows的用户： 升级到新版通常是免费的
- 购买新电脑： 系统费用已包含在硬件价格中
- 全新安装： 可以免费下载安装，但完全使用需要购买授权
- 盗版风险： 使用非正规渠道的"激活工具"存在安全风险和法律问题
总的来说，微软通过捆绑销售和免费升级策略，让绝大多数普通用户能够"零成本"获得并使用Windows系统，但从版权角度看，这仍然是一个商业软件，只是授权费用的承担方式发生了变化。